Позже здесь случилась другая история, уже более земная, но не менее впечатляющая.
Император Калигула приказал построить на озере Неми роскошные корабли-дворцы. Они были не для путешествий, а для удовольствий: с мраморными полами, садами и залами. Настоящие плавучие резиденции, которые стали символом императорской роскоши и безумия.
Легенда о кораблях жила в Неми всё Средневековье. Рыбаки иногда вытаскивали сетями бронзовые фрагменты с орнаментом, каких не делали ни в одной мастерской. А в эпоху Муссолини озеро откачали, и два гигантских силуэта медленно появились со дна, покрытые илом, почти нетронутые.
Для них построили специальный музей прямо у берега. Двенадцать лет корабли простояли под крышей, пока в ночь с 31 мая на 1 июня 1944 года музей не вспыхнул. Кто поджёг: немцы, мародёры или случайно упавшие американские бомбы, спорят до сих пор. Две тысячи лет пролежавшие на дне, они сгорели за несколько часов.
Сегодня от них остались лишь фрагменты и воспоминания, но сама идея этих кораблей делает озеро ещё более загадочным. Представьте: гладкая вода, отражающая небо, и где-то под ней история, которую до конца так и не рассказали.